Wijnsteenzuur

1,2-dihydroxyethaandicarbonzuur of wijnsteenzuur is een witte kristallijne stof en maakt samen met appelzuur deel uit van de tweewaardige hydroxycarbonzuren. Het is een zwak zure organische verbinding, met als formule HOOC(CHOH)2COOH ofwel C4H6O6.

Wijnsteenzuur bevat 2 asymmetrische koolstofatomen als chirale centra. Deze twee kunnen elk een R en een S configuratie hebben. Dit levert op het eerste gezicht 4 stereo-isomeren, maar de RS en SR configuratie zijn door verwisseling van de twee centra identiek. Deze unieke RS variant wordt meso-wijnsteenzuur of anit-wijnsteenzuur genoemd, en is niet optisch actief.

Wijnsteenzuur komt deels vrij of deels in gebonden toestand van nature voor in vele vruchten, zoals in druiven en pompelmoezen. Zouten ervan kunnen soms kristalliseren in druivesap. Als voedseladditief heeft het de code E 334.

Wijnsteenzuur geeft grotendeels dezelfde reacties als citroenzuur. Het wordt gebruikt in de geneeskunde en in de textielnijverheid. Het is een bestanddeel van het Fehlingsproefvocht, dat een reagens is op de monosachariden.