Spiritus

Spiritus of brandspiritus is een alcohol die gebruikt wordt als schoonmaakmiddel en brandstof. Spiritus bestaat grotendeels uit ethanol. Aan spiritus is een giftige stof toegevoegd (meestal methanol) die het drinken ervan gevaarlijk maakt, en daarnaast een blauwe kleurstof om de zo behandelde alcohol goed herkenbaar te maken. Over zo behandelde alcohol hoeft dan geen accijns te worden betaald.

Het woord spiritus is Latijn voor geest en duidt erop dat spiritus snel verdampt.

Een spiritusbrander is heel eenvoudig. De vloeistof zit in een open bakje, dat is afgedekt door een gaas. Dit kan gewoon worden aangestoken zonder ontploffingsgevaar of gevaar voor een steekvlam. Dat kan wel optreden als spiritus direct vanuit de fles op een brandende of smeulende barbecue wordt gegoten. Ook worden wel spiritusbranders met een pit gebruikt in laboratoria, omdat de spiritusvlam niet roet en zich goed leent voor het verwarmen van glaswerk met vloeistoffen erin. Als er een gasaansluiting beschikbaar is wordt hier echter meestal voor een bunsenbrander gekozen.

Een spiritusbrander wordt wel gebruikt door kampeerders. Deze laatste gassen geven echter bij een gelijke massa verbrand materiaal wel wat meer energie.

In huishoudens wordt spiritus gebruikt in fonduestellen om de fondue warm te houden. Ook wordt spiritus gebruikt bij het ramenlappen. Een scheut spiritus in het water zorgt dat het glas goed wordt ontvet, en zorgt er ook voor dat er minder strepen achterblijven.